Es profesor de Biología de las Plantas en la Universidad de Georgia. Su especialidad es la micología, el estudio de los hongos. Empezó a utilizar la cinemicrografía siendo estudiante en Yale y continuó empleando esta técnica como estudiante graduado en la Universidad. Sus investigaciones se centran en la biología de los hongos zoospóricos de los hábitats marino, terrestre y de agua dulce. Porter ha sido científico visitante en el Northwest National Marine Fisheries Service de Seattle y professor visitante en UW, Portsmouth (UK) y en la Duke University. Porter ha dirigido a 12 estudiantes graduados y ha publicado más de 50 artículos y reseñas de investigación. Es miembro de la Sociedad Micológica de América, de la Sociedad Micológica Británica y de la Sociedad de Protistología Evolucionaria.